La Polonia más fría

 ¡Y aquí empieza nuestra aventura por tierras polacas! Al mediodía nos plantamos en el aeropuerto de Madrid-Barajas Adolfo Suárez, con destino Varsovia en el vuelo LO434 de LOT Polish Airlines . Antes de despegar, nos encontramos con nuestro gran amigo Rafa, que vino a darnos el último empujoncito antes de lanzarnos a la aventura. A las 15:30 en punto despegamos rumbo al norte y, tras unas cuatro horitas de vuelo, aterrizamos en la capital polaca. Ya era de noche, y nuestro primer contacto con la ciudad fue un taxi conducido por un señor encantador, de esos que te alegran el trayecto. Entre charla y charla, nos contó que su hija trabaja en un hotel de Gran Canaria (por supuesto, ya lo hemos apuntado para futuras escapadas) y no paró de señalarnos rincones curiosos del camino. Lo primero que nos dejó con la boca abierta fue el imponente  Palacio de la Cultura y la Ciencia , un gigante soviético que Stalin “regaló” a Varsovia… lo de regalo va entre comillas, claro. El taxis...

Segundo día en Polonia . Hemos dormido de maravilla —el cansancio del día anterior nos pasó factura— y esta mañana nos esperaba el clásico desayuno continental europeo: café, zumo, bacon, salchichas, judías y hasta unos blinis. Con el estómago lleno, nos hemos puesto rumbo al centro de la ciudad para encontrarnos con nuestra guía de Civitatis. Ayer por la noche ya dimos un primer paseo y vimos lo más emblemático: la Barbacana, la Sirenita y la Columna de Segismundo, pero hoy tocaba descubrirlos de día y con historia incluida. Por cierto, hemos dormido separados porque al reservar el hotel metimos la pata y acabamos con dos habitaciones distintas. El Gromada está un poco viejito y hace calor, pero tiene su encanto retro y se duerme bien… aunque hay bastante jaleo por la noche, con tanta gente joven dando vueltas. A las 9:00 bajamos a desayunar y a las 10:30 teníamos el punto de encuentro en el monumento a Copérnico . Allí apareció nuestra guía, una chica encantadora llamada Agnieszk...

 Amanecemos en Gdansk, la ciudad más al norte de nuestro recorrido, muy cerca de las repúblicas bálticas y Escandinavia , a solo dos kilómetros del mar Báltico 🌊 . Hemos dormido de lujo en el hotel Scandic , aunque la cena de anoche fue más copiosa de lo previsto —nada que un buen desayuno continental (con sus salchichas y sus judías, cómo no) no compense por la mañana. A las 10:15 nos esperaba en la Plaza del Mercado de Navidad nuestro guía local, Marius, justo frente a la antigua prisión , punto de partida de la visita. Coincidimos con cinco chicos majísimos de Asturias y Sevilla que están aquí de Erasmus, y entre charlas y bromas arrancamos la ruta. La antigua prisión, nos cuenta Marius, fue también casa del verdugo y escenario de historias menos alegres. En su interior, una fotografía muestra cómo quedó Gdansk tras la Segunda Guerra Mundial: reducida a ruinas. Entonces era una ciudad alemana, y los rusos la destruyeron completamente. Luego fueron los polacos quienes la r...

Después de un desayuno rápido en el hotel, salimos rumbo al centro de Torun, una ciudad que parece detenida en el tiempo con sus calles adoquinadas y ese aire medieval que tanto la caracteriza. Pasamos por la biblioteca de la universidad y, cruzando unos arcos preciosos, llegamos a la calle principal que conduce directamente al Ayuntamiento, donde el mercado navideño llenaba el aire de luces, música y olor a canela. Justo al lado está la estatua de Copérnico, el hijo más célebre de la ciudad, y frente a ella, la antigua oficina de Correos, que descubro con sorpresa que fue residencia temporal de Napoleón durante su estancia aquí. ¡Quién lo diría! Desde allí visitamos la iglesia de San Juan , sencilla pero acogedora, y más tarde las ruinas del castillo teutónico . Pasear entre esos muros medio derruidos, con placas que recuerdan su historia, te hace imaginar los siglos de guerras y reconstrucciones que han visto pasar. Después nos acercamos a la casa natal de Copérnico —aunque no en...

Hoy nos hemos despertado en Breslavia, en el Hotel Piast, justo frente a la estación. Después de varios días durmiendo en trenes y cambiando de hotel, ¡qué gusto da una noche tranquila! El desayuno ha sido una sorpresa agradable: he descubierto una ensaladilla de pepinillos, maíz, jamón york y mayonesa que me ha encantado —sabor polaco con reminiscencias soviéticas, pero muy rica—. A las 10:30 teníamos cita con nuestra guía de hoy, Fernanda, de Civitatis. Nos encontramos con ella junto al McDonald’s de la Plaza Rynek , epicentro de la ciudad y corazón de Breslavia. Allí empezamos el recorrido entre edificios coloridos, tejados puntiagudos y adoquines que cuentan siglos de historia. Primero visitamos el antiguo ayuntamiento , una joya gótica que parece sacada de un cuento. Dimos la vuelta completa para ver también el nuevo ayuntamiento, y entre parada y parada, Fernanda nos fue contando mil curiosidades sobre los famosos enanitos de Breslavia : pequeñas estatuillas de bronce escondi...

Sexto día en Polonia, y quizás el más sobrecogedor de todos. Hoy teníamos una de las visitas más esperadas —y también más duras—: la excursión al campo de concentración de Auschwitz‑Birkenau. La noche ha sido un poco movida, digna del dicho “noche toledana”. El hotel está justo al lado de las vías del tren, así que hemos conocido todos los horarios ferroviarios de Cracovia sin necesidad de preguntar 😅 . Tras un desayuno rápido, donde coincidimos con un peculiar señor que lucía un tatuaje de las SS (un preludio inquietante del destino del día), nos dirigimos al punto de encuentro a las 9:30 en punto. Una minivan nos esperaba junto a otros viajeros españoles; tras poco más de una hora de carretera, llegamos a Auschwitz. Allí nos recibió Magdalena, nuestra guía local, que nos repartió los auriculares para escucharla con claridad y comenzó la visita con una serenidad y respeto que imponían silencio. Lo primero es cruzar un oscuro pasillo donde se escuchan los nombres de algunas de l...

 Hoy amanece nevando sobre Cracovia. La ciudad parece envuelta en silencio, como si la nieve amortiguara incluso los sonidos del tranvía. Es nuestro séptimo día en Polonia, y nos espera una de las excursiones más emblemáticas del país: las  minas de sal de Wieliczka , situadas a pocos kilómetros de aquí, en la localidad del mismo nombre. Después de un desayuno abundante (ya casi somos expertos en los buffets polacos), nos dirigimos a la estación. En menos de media hora, el tren nos lleva a Wieliczka , un pueblo pequeño y acogedor. Desde la estación, solo cinco minutos de paseo nos separan de la entrada a las minas, donde tenemos nuestro acceso programado para las 12:45. Mientras esperamos, cae una nieve fina que hace que todo parezca un decorado de película navideña. La entrada se hace por una escalera interminable —unos 40 tramos exactos— que desciende a unos 64 metros de profundidad. La sensación es curiosa: pasas de un paisaje blanco y helado al brillo terroso y hú...

Último amanecer en Cracovia, y también el último de este viaje por tierras polacas. Cuesta creer que hayan pasado ya ocho días desde que salimos de Madrid. Hoy toca aprovechar al máximo la jornada antes de decir adiós a este país que nos ha dado tanto que recordar. Tras levantarnos y lidiar con un Uber que parecía jugar al escondite, logramos llegar hasta la  Plaza de Katyn , marcada por su gran cruz conmemorativa. Allí nos esperaba nuestro guía para empezar la visita. Subimos por una calle empinada y larga —una de esas que te dejan sin aire pero con vistas inolvidables—, y al llegar arriba nos recibe el  dragón de Cracovia , el archifamoso guardián legendario de la ciudad. Desde la cima, se abre ante nosotros una panorámica espectacular del río Vístula y de las murallas del castillo : Cracovia a tus pies, majestuosa y serena. Entrando por la puerta adyacente, se accede a la parte trasera de la  Catedral de Wawel , donde se conservan las ruinas del antiguo poblado me...

Hoy Polonia ha querido despedirse a su manera: con una nevada de las buenas. De esas que no avisan, que te pillan con las maletas arrastrando por las aceras y la nieve ya por los tobillos. Mientras avanzamos hacia la estación de tren rumbo al aeropuerto, el blanco lo cubre todo. Es un paisaje precioso… y un desafío logístico de primera. En el andén, entre copos y bufandas, llama la atención un detalle curioso: un montón de gente con camisetas de  Sabaton , la banda sueca de heavy metal. Resulta que dieron concierto anoche en Cracovia, y parece que medio tren viaja con la resaca musical del evento. Un toque de color metálico entre tanto gris invernal. Al llegar al aeropuerto, la nieve nos juega la última broma del viaje: dos horas de retraso por las inclemencias meteorológicas. Ni rastro de compensación económica, claro; solo un vale para un bocata frío y una Coca‑Cola que sabe a resignación. Pero qué se le va a hacer, son cosas del viaje. Finalmente embarcamos, un p...